日本人が髪のカラーリングにこだわりを持つようになってからはそれほどまだ時間が経過しているとは言えないかもしれませんが、日本人がもつカラーリング剤のイメージは、どちらかというと、「安全性が高い」というイメージになるのではないでしょうか。

　確かに、現在日本で広く流通しているカラーリング剤は、比較的安心して使うことができるものが多いですが、しかしひと昔前のカラーリング剤は、「目に入ったりすると非常に危険」と考えられるものが多かったのも間違いありません。

　確かに安全性という意味では、少し前よりは格段に進歩しているのは間違いありませんが、しかしカラーリング剤の大きな特徴として、「浸透しやすい薬剤」であることが挙げられます。これは何を意味するのかというと、髪の表面だけでなく、髪の内部にまで沁み渡る性質に優れていることを意味します。ですから、人間の皮膚の構造などは、カラーリング剤によって大きな影響を受けやすいということも間違いありません。

　それだけに、カラーリング剤によるトラブルがいかに発生しやすいかということをご理解いただけることと思います。そして、カラーリング剤を使う場所となると、当然「頭」ということになるわけですから、頭皮のトラブルは非常に深刻になりやすいとも言えるわけです。

　カラーリングによってせっかく魅力的な髪を手に入れることができたのに、頭皮にトラブルを負ってしまうようなことになったとすると、それでは何の意味もありませんので、そのケアだけはしっかりとしたいものです。

　カラーリングをすることで、それまでになかった新たな魅力を手に入れることができるというのは間違いのない事実ですが、しかし半面、カラーリングによって弊害を被る可能性がまったくないわけではないからです。

　問題となるのが、髪へのダメージではなく、頭皮へのダメージであるとうことになりますが、まず、どうして髪にダメージが及ぶのかということについてお話したいと思います。

　カラーリングというと、イメージとしては「髪を染める」というイメージになると思いますが、カラーリングの原理は、従来の「髪を染める」ということではなく、「布に染める」というイメージに近いものがあります。つまり、髪の表面だけをコーティングしているというわけではなく、髪の内部にまでしっかりとカラーリング剤を浸透させることになるのです。元々あった髪の特性を無理に喪失させていることを意味するわけですから、髪にダメージがおよぶということにご理解いただけるはずです。

　純粋に髪だけにダメージが及んでいるのであれば、髪が生え変わることで問題は解決できるわけですが、しかし、万一「頭皮」にカラーリングのダメージが及んでいるとすると、それはやや深刻なことであると解釈しなければなりません。

　頭皮にカラーリングによるトラブルが発生した場合、頭皮の炎症が起こり、かゆみやフケ、さらには脱毛という危険もともなうことになります。ですから、当然放置しておくと、そのまま脱毛症になってしまったり、あるいは薄毛を発症してしまったりというトラブルにつながってしまいます。

髪をカラーリングする人は多いですが、これは、カラーリングすることが大きなメリットとなるケースが多いからです。ですから、これまでにカラーリングをしてみたことがある、普通にカラーリングしている、あるいは、これからカラーリングしてみたいと、そう考える人は多いはずです。

ただ、カラーリングをすることで得られるのはメリットばかりではないということも十分理解しておく必要があります。カラーリングをして、「髪の色が変わる」といった単純な話だけではないのが実際のところです。たとえば、カラーリングをすることで、いわゆる「ダメージ・ヘア」という状況を呈する可能性が高いのです。

一般に「ダメージ・ヘア」というのは、「髪が傷む」ことをイメージするかと思います。もちろんそれは正しいですが、髪自体が傷むという状況は、実はそれほど深刻ではないのです。なぜなら、髪は生え変わるからです。髪にダメージが残ったとしても、時間が解決してくれるのであれば、深刻さの度合いという意味ではそれほど重要ではないのです。

ところが、本当の意味で問題になってしまうのが、「頭皮にトラブルが発生すること」です。頭皮にトラブルが発生すると、恒久的なダメージ・ヘアにたたられることになるからです。

というわけで、カラーリングの際に十分注意しなければならないのが、頭皮へのダメージをできるだけ与えないということです。まあもちろん髪自体にもダメージを与えなければそれに越したことはありませんが、より深刻な状況を招くのは、「頭皮へのダメージ」のほうです。

　ひと昔前の日本人にはあり得ないことだったと思うのですが、最近の日本人にとって、髪をカラーリングすることというのはそれほど珍しいことではありません。これは男女に共通して言えることです。

　もちろん、それなりの理由があって髪をカラーリングする、あるいはカラーを変えるということが行われるわけですが、そんなに深い理由はなしに、「ちょっと気分転換に髪の色を変えてみた」というレベルの人も普通に存在するようになったというのが現在の日本人のカラーリングに対する認識です。

　かつて日本人――特に日本人女性――にとって重要なのは、「長い黒髪」であった時代も確かにありました。しかし、「日本人をはじめ、東洋人にとって、他のだれにもまねできない髪」という優遇性の概念を根底から覆すような「カラーリング」という文化がこれだけ広く浸透している理由には、もちろん(特に)日本人が異国の文化を積極的に取り入れるという国民性が大きく影響していることは間違いありませんが、それにも増して、「カラーリングすること自体、メリットや魅力が大きい」という事実が、日本人が「カラーリングをする」という衝動を助長しているに違いありません。

　そのくらい魅力ある「カラーリング」ですから、多くの現代人が一度は経験したことがあるのではないかという気がしますし、カラーリングする以上はできるだけしっかりとした形をつくりたいと考えるのは当然のことだと思います。

　気分を変えるために、新生活に入る前に、冠婚葬祭の際に・・・日本人はカラーリングをするのです。